이 정석 교수의 신학 문답 Q&A

일생동안 치과의사로 봉직했던 한 분이 70세에 풀러신학교에 유학을 와서 모든 신학수업을 우수하게 마치고 지난달 귀국하였다. 그는 남은 여생 힘이 남아있는 순간까지 다른 사람을 돕겠다면서 이 분야에 선구적인 미국교회들을 연구하여 노인목회에 대한 학위논문을 완성했다. 귀국해서 노인들만 남아있는 농촌교회를 섬기며 의사친구들과 함께 그를 필요로 하는 노인들의 영혼과 육신을 돌보아 주겠다는 그의 흥분된 결의 앞에 고개가 수그러졌다.

​

그는 이제 동년배들이 은퇴하고 편안하게 쉬려는 고령에 새로운 인생을 시작하고 있다. 실로 새로운 시작은 모든 사람에게 열려있다. 그러나 이제 내 인생은 이미 결정되었고 다시 새롭게 시작할 수 없다고 자포자기하는 사람들에게는 그것이 닫혀있다. 또는 과거의 성취에 연연하거나 안일한 삶을 원하는 사람에게도 그것은 닫혀있다. 사도 바울은 많은 업적을 이룬 시점에서도 이렇게 고백하였다: “형제들아, 나는 아직 내가 잡은 줄로 여기지 아니하고 오직 한 일, 즉 뒤에 있는 것은 잊어버리고 앞에 있는 것을 잡으려고 푯대를 향하여 그리스도 예수 안에서 하나님이 위에서 부르신 부름의 상을 위하여 좇아가노라.” 그는 매일 십자가와 부활을 경험하며 새로운 시작을 시도하였다.

​

우리가 모두 새해를 맞지만, 새로운 시작을 시도하는 사람에게만 진정으로 새해가 시작된다. 그리고 그 새로운 시작은 자기의 이기적 욕망을 위해서가 아니라 다른 사람들을 돕고 사랑하기 위한 것일 때 참으로 아름답고 참되고 거룩한 시작이 될 것이다.

​

(중앙일보 미주판, 2002.1.15)